焦虑是人类情感的基本体验之一，它是对外界感知威胁的一种适应性反应，具有心理和生理的双重特征。短期焦虑可以成为一种激励因素，让人可以做好准备应对危机。而当焦虑持续或异常发生时，则会导致焦虑障碍损害身心。
在现实医疗和临床环境中，当患者面对自身躯体疾病的时候，焦虑可能是最常见的一种应对机制。然而，当焦虑过度以致超过正常的心理或生理需要，就可能失控，导致体征发生变化，造成进一步的痛苦和损伤。
焦虑障碍对临床医疗疾病的影响
虽然说焦虑是在困难、压力和疾病情况下的一种正常心理反应，但焦虑过度导致的焦虑障碍则会导致功能下降和快感降低，进而痛苦增加，这些影响在患者共病其他医疗疾病的情况下会被进一步放大，增加医疗疾病的症状严重程度和功能障碍，也使疾病进一步恶化的风险增加。
不仅如此，焦虑障碍还增加了医疗保健的使用成本、医源性并发症数量的增加以及对治疗的依从性降低。
焦虑障碍除了对心理有严重影响以外，还会对生理产生一定影响。焦虑可以导致过度的交感神经激活、体内炎症反应的改变以及下丘脑-垂体-肾上腺轴的稳态破坏，因而使焦虑患者的健康风险增加。
合并焦虑障碍和医疗疾病的患者往往会出现一种负性循环机制，慢性医学疾病负面影响正常功能水平，导致抑郁和焦虑，反过来，抑郁和焦虑又可能使基础医疗状况恶化。这种合并的焦虑障碍与医疗疾病之间的动态相互作用也对临床诊断和管理提出了挑战。
继发焦虑和继发性焦虑障碍
由于焦虑与医疗疾病之间存在双向关系，许多严重的医学状况可能会导致继发性焦虑，从对疾病的正常的心理反应到强烈的焦虑或对于躯体感觉的
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